Trek Bara Bhangal

Transfert, tôt en matinée, à la gare pour embarquer à bord du train pour Chandigarh, la capitale partagée des États de Punjab et d'Haryana.

Chandigarh est une porte d'entrée vers de nombreuses stations de montagne dans l'Himachal Praddesh, le Jammu, le Cachemire et le nord du Punjab. À notre arrivée à Chandigarh, nous empruntons la route en direction du nord, jusqu'à atteindre le vieux marché de Mandi. Nous parcourons des routes sinueuses de montagne le long de la rivière. Une destination, nous nous installons à notre hôtel.

Après notre arrivée à l'hôtel, nous partons flâner dans les rues animées de cette ville commerçante. Nous avons également le temps de faire quelques visites touristiques.

Après le petit-déjeuner, nous partons tôt pour Manali, la célèbre station de montagne. Notre route suit l'ancienne route reliant l'Hindoustan au Tibet, longeant la rivière Beas qui serpente au pied de l'Himalaya . Le trajet est magnifique, bordé de cèdres de l'Himalaya et de vergers de pommiers, offrant de superbes aperçus de la chaîne himalayenne. En suivant la rivière Beas, nous atteignons la vallée de Kullu, réputée pour ses arbres fruitiers et ses terres agricoles fertiles. Poursuivant notre route vers l'altitude, nous arrivons à Manali (2 050 m) en début d'après-midi.

Aujourd'hui, premier jour de notre trek, la marche n'est pas très longue. Cependant, le sentier est un peu plus raide par endroits. Nous nous retrouvons rapidement au milieu d'une forêt composée de cèdres, de chênes et de pins, avant d'atteindre un promontoire rocheux offrant une belle vue sur Manali. Juste au-dessus de ce point de vue se trouve une petite prairie avant une ascension abrupte à travers de petits pâturages et une forêt de conifères et de chênes. Poursuivant notre route à travers la forêt et les pâturages, nous atteignons notre campement sur la zone de pâturage de Lama Dugh (2 950 m), une charmante prairie entourée d'érables, d'épicéas et de chênes.

Aujourd'hui, le sentier grimpe la crête longeant la limite sud du sanctuaire de Manali et traverse un alpage offrant des vues imprenables vers le nord sur les vallées de Solang et de Rohtang. L'ascension est longue, progressive et exaltante, avec des panoramas sur les sommets d'Indrasan et de Deo Tibba. Suivant les traces des bergers Gaddi, et parfois même en l'absence de sentier, nous continuons à prendre de l'altitude jusqu'à atteindre la plus haute des crêtes alpines. De là, le sentier se dirige vers le sud à travers une succession de crêtes verdoyantes, suivie d'une longue descente. Descendant dans une vallée, nous installons notre campement dans une prairie au-delà de Riyali.
Durée de la randonnée : 6 h ;
Distance : 10 km

Aujourd'hui, l'itinéraire longe le cours supérieur de la rivière avant de descendre progressivement vers le fond de la vallée. Après avoir traversé la rivière, nous entamons l'ascension du col de Kalihani. Après avoir franchi un petit ruisseau, nous gravirons quelques crêtes herbeuses en croisant plusieurs campements de bergers. Nous profiterons de vues panoramiques sur le col de Chanderkhani et les sommets lointains de l'Himalaya indien. Dans ce lieu sauvage et d'altitude, nous pourrons observer la faune sauvage, notamment des bouquetins, des aigles royaux et le majestueux gypaète barbu.

Au matin, le paysage se transforme peu à peu : forêts et prairies cèdent la place à un terrain rocailleux parsemé de plaques de neige. La journée s'annonce difficile, avec une longue et raide ascension jusqu'au col de Kalihani (4 650 m) . Nous suivons une crête herbeuse jusqu'à un petit plateau au-delà duquel ne règnent que moraine, neige et rochers (Kalihani signifie « glace noire » en langue gaddi locale). Du col, la vue embrasse un paysage glaciaire et de nombreux sommets enneigés des chaînes du Bara Bhangal et du Pir Panjal, jusqu'à l'Himalaya principal. Après avoir péniblement franchi le col, nous poursuivons notre descente dans la vallée isolée du Kalihani Nullah (ruisseau) pour atteindre notre campement à 3 550 m (8 h de marche).

Après le petit-déjeuner, nous passons la journée à descendre la vallée de Kaliheni à pied. Il n'y a pas de villages dans cette partie haute de la vallée et nous suivons un sentier au-dessus de la limite des arbres, offrant de superbes vues sur les montagnes. En descendant, nous pénétrons dans des bois clairsemés de genévriers et de bouleaux, puis de pins et de chênes. Nous devons traverser plusieurs affluents, dont certains à gué. Nous installons notre campement dans une clairière herbeuse surplombant la vallée.

Le matin, nous traversons les crêtes à flanc de vallée et franchissons les ruisseaux en direction de l'ouest, passant devant des campements Gaddi et des alpages . Une longue et raide descente progressive nous conduit à travers des champs en terrasses jusqu'au village Gaddi de Bara Bhangal (2 550 m). Le sentier traverse une forêt de bouleaux argentés, de rhododendrons et de pins bleus. En été, ce village isolé est habité par des personnes originaires de la haute vallée de Kangra. Les derniers 500 à 600 mètres de descente sont abrupts et poussiéreux. Nous installons notre campement près du confluent des rivières Kaliheni et Ravi .

Le matin, notre randonnée se tourne vers le sud en traversant la rivière Kalihani et commence une ascension raide de 400m. Nous continuons dans une vaste vallée glaciaire. Il y a une ascension progressive à travers des prairies ouvertes et des pentes raides passant par des zones de pâturage agréables avec un certain nombre de campements de Gaddi. Ensuite, nous suivons un sentier régulièrement utilisé par les Gaddi. Nous nous installons au camp sur une monture plate sous le Thamser Pass, dans un endroit appelé Marhu.

Après le petit déjeuner, nous commençons tôt puisque nous partons pour le Thamsar Pass à travers une vallée glaciaire, traversant l'éboulis et la moraine. Le sentier monte progressivement à travers une vallée latérale proéminente et un glacier à l'est. Nous escaladons des champs de rochers raides pour atteindre un lac glaciaire à la base du col, puis jusqu'à la ligne de crête et le col de Thamser lui-même (4.750 m), marquant le bassin hydrographique de la chaîne Dhaula Dhar . De là, nous profitons d'une vue magnifique sur de nombreuses photos enneigées, dont le Mont Kailash. Il y a aussi de belles vues sur les vallées profondes de Kangra et de Ravi situées au sud et au nord de Dhaula Dhar. Nous descendons brusquement à travers la neige pour retrouver la moraine avant d'atteindre le premier pâturage. Suit une descente raid jusqu'à notre camp installé à la prairie de Panattu.

Nous commençons la journée avec une marche sur le Glacier. L'itinéraire descend à travers une série de ponts de neige permanents pour atteindre un sentier bien défini qui mène à travers une forêt mixte de rhododendrons, d'épinettes et de chênes jusqu'à Palachak (2.500 m). À Palachak, nous traversons le pont métallique et continuons à traverser la forêt pour atteindre les champs de maïs, de haricots et de pommes de terre près de Rajgunda (2 400 m) . De Palachak, nous poursuivons notre randonnée avec des ascensions douces et des descentes traversant des bois mélangés de chênes de pins et de rhododendrons menant aux champs de Rajgunda (2 450m), un petit établissement où nous mettons en place notre camp.
Temps de Marche : 7 heures
Distance : 20 Kms

Aujourd'hui, c'est notre dernier jour de trekking qui nous emmène dans les agréables contreforts de Dhauladhar. Nous marchons à travers des forêts de pins, de chênes et de rhododendrons et à travers les terres agricoles avec de minuscules champs de maïs et de pommes de terre. Le sentier se dirige vers les contours et les crêtes vers Billing, puis une descente graduelle nous emmène à Bir où nous visitons une communauté tibétaine exilée avant de déjeuner et de retrouver notre véhicule.
Temps de Marche : 3 heures
Distance : 11 Kms

De là, nous sommes conduits à McLeod Ganj, une partie de la ville de Dharamsala(3 heures en voiture). À notre arrivée, enregistrement à l'hôtel. La soirée est gratuite pour explorer la région.

Après un petit déjeuner tranquille, nous visitons McLeod Ganj, la maison d'exil du Dalaï Lama et son gouvernement tibétain. Au matin, nous explorons cette ville animée et colorée, installée par des Tibétains dans les années 1960, qui abrite à présent une collection intéressante de monastères et temples.

Après le déjeuner, nous prenons la route vers Pathankot pour le Train de nuit avec couchage jusqu'à Delhi.