Douceur de vivre indienne à Nasik, une ville sainte de l’hindouisme

À 188 kilomètres au nord-est de Bombay, Nasik s’étend, nonchalante et animée, sur les berges de la rivière Godavari. Cette ville sainte de l’hindouisme attire chaque année des millions de pèlerins grâce à ses centaines de temples et ses dizaines de bassins d’ablutions. Mais Nasik ne se résume pas à sa spiritualité. Elle surprend aussi par son ambiance paisible, ses marchés colorés, ses collines verdoyantes et ses vignobles réputés. Une destination à la fois sacrée et vivante, qui mérite largement le détour.

L’histoire de Nasik

L’histoire de Nasik est étroitement liée à la mythologie hindoue. La ville figure dans le Ramayana, l’une des grandes épopées de cette religion. C’est ici que Rama, Lakshmana et Sita auraient séjourné durant leur exil, et c’est également à Nasik que Ravana aurait enlevé Sita. Le nom « Nasik » viendrait d’ailleurs du mot « Nāsikā », signifiant « nez », en référence à l’épisode où Lakshmana aurait coupé le nez de Shurpanakha, la sœur de Ravana.

Au fil des siècles, Nasik est restée un centre religieux et culturel majeur, accueillant sages, pèlerins et bâtisseurs. Les dynasties locales, les souverains moghols et les colons britanniques ont marqué son histoire en façonnant son architecture et en structurant son organisation urbaine. La ville conserve des traces visibles de son passé, notamment dans ses ghats, ses sanctuaires anciens et ses vestiges bouddhistes.

Aujourd’hui, l’une des villes les plus dynamiques de l’Inde

Au-delà de son passé spirituel, Nasik s’impose aujourd’hui comme une métropole régionale en pleine expansion. Capitale du district éponyme, elle bénéficie d’un essor économique marqué par le développement de l’industrie, de l’agriculture et du tourisme. Parmi les industries notables qui y ont été implantées figurent Hindustan Aeronautics Limited (HAL), Mahindra & Mahindra, Siemens et Bosch.

Nasik est aussi connue pour être la capitale indienne du vin. Les vignobles, qui entourent la ville, produisent certains des meilleurs crus du pays. La région produirait environ 10 000 tonnes de raisin par an.

Que voir et que faire à Nasik ?

Quelles que soient vos envies de découverte, Nasik saura éveiller votre curiosité.

1. Le temple de Trimbakeshwar 

Situé à une trentaine de kilomètres de la ville, ce temple sacré dédié à Shiva abrite l’un des douze Jyotirlingas les plus vénérés en Inde. Son architecture en pierre noire et son atmosphère empreinte de ferveur religieuse vous fascineront à coup sûr. C’est aussi ici que naît officiellement la rivière Godavari.

   

2. Panchavati et les Ghats sur la Godavari

Ce quartier historique est un incontournable de votre visite de Nasik. Vous y trouverez les ghats (marches) bordant la Godavari, ainsi que plusieurs temples anciens comme le Kalaram Mandir. L’endroit est très vivant, surtout lors des rituels d’ablutions ou des fêtes religieuses.

3. Visiter les vignobles de Sula

Les vins Sula sont devenus une référence en Inde. Le domaine Sula Vineyards, situé à quelques kilomètres du centre, propose des visites guidées, des dégustations et même des événements musicaux. Une belle pause entre deux visites culturelles.

4. Pandav Leni (grottes bouddhistes)

Accrochées à flanc de colline, les grottes de Pandav Leni datent du IIe siècle av. J.-C. et offrent un témoignage précieux de l’art bouddhique ancien. Sculptures, piliers et cellules monastiques se découvrent au terme d’une courte randonnée avec vue panoramique sur la ville.

5. Coin Museum (Musée de la monnaie)

Pour une visite originale, rendez-vous au musée de la monnaie, le seul de ce type en Inde. Vous y verrez des pièces rares, des machines à frapper et des explications sur l’évolution monétaire du pays à travers les âges.

6. Balade dans le marché de Saraf Bazar

Immergez-vous dans l’ambiance locale en flânant dans ce bazar très fréquenté. Entre bijoux, tissus, encens et épices, vous vivrez une expérience sensorielle typiquement indienne.

7. Ascension de Brahmagiri Hill

Cette colline sacrée surplombe Trimbakeshwar et attire de nombreux pèlerins. La montée demande un peu d’effort, mais reste accessible. La vue une fois au sommet vaut largement l’effort : les montagnes s’étendent à perte de vue.
   

8. Visiter le temple de Muktidham

Ce complexe moderne situé dans la ville-même attire de nombreux visiteurs. Il abrite des répliques des douze Jyotirlingas, ainsi que des fresques colorées représentant des scènes du Mahabharata.

9. Participer au Kumbh Mela

Tous les douze ans, Nasik accueille le Kumbh Mela, l’un des plus grands rassemblements spirituels au monde. Des millions de pèlerins s’y rendent pour se baigner dans la Godavari et accomplir des rituels sacrés. Si vous êtes de passage dans la ville à ce moment-là, ne manquez pas cet événement exceptionnel.

10. Déguster la cuisine locale

Enfin, ne quittez pas Nasik sans avoir goûté au misal pav, un plat épicé à base de lentilles, ou au sabudana khichdi, un mets à base de sabudana (tapioca) trempé, souvent préparé lors des jours de jeûne. Vous pouvez les déguster dans les petits restaurants locaux.

   

Infos pratiques

Meilleure période pour visiter Nasik

La meilleure période pour explorer Nasik s’étend de novembre à février, lorsque les températures sont douces et les conditions idéales pour les visites. Évitez la saison de la mousson, de juin à septembre.

Accès et moyens de transport

Depuis Mumbai

Nasik se trouve à 180 km au nord-est de Mumbai. Comptez 3 à 4 heures de route en voiture ou en bus. Des trains réguliers relient également les deux villes, depuis la gare de Lokmanya Tilak ou CST.

Depuis Delhi

En avion, le trajet le plus pratique passe par Mumbai ou Pune, puis un transfert par la route. Il n’existe pas de vol direct entre Delhi et Nasik, mais les correspondances sont fréquentes.

Depuis Pune

Nasik est à 210 km de Pune. Vous pouvez opter pour un trajet en bus, en voiture de location ou en train (avec escales possibles). Le temps de trajet varie de 5 à 6 heures selon les moyens choisis.

Se déplacer à Nasik

Une fois sur place, vous pouvez facilement vous déplacer en rickshaw, en bus local ou en voiture avec chauffeur. Les applications de VTC fonctionnent également, notamment Uber et Ola.