Trek à Chilling Zanskar

Ce matin, nous survolons la chaîne Himalayenne qui nous offre une vue imprenable sur ses montagnes aux gigantesques glaciers et sommets éblouissants. En revanche, nous percevons ensuite les fertiles vallées de Leh, au nord de l'imposante rivière Indus (vol sujet aux conditions climatiques). A notre arrivée, nous sommes transférés à notre hôtel.

Journée libre pour se détendre et s'acclimater à l'altitude (3 500 m). En fin d'après-midi, balade dans les rues de Leh et ses bazars. Autrefois, la ville était une plaque tournante commerciale importante sur la Route de la soie depuis la Chine.

Du haut de ses 9 étages, le Palais Nyamgal s'impose sur la ville, faisant ainsi de lui une mini-version du Palais Potala à Lhassa .

Les amateurs de rafting apprécieront cette journée. Nous pouvons nous rendre soit à Nemo ou profiter (optionnel) d'une descente de rafting sur les eaux de l'Indus de Phey à Nemo, où nous nous arrêtons pour le déjeuner, après cette aventure de 2½ heures. De là, nous conduisons environ deux heures dans la vallée sur une piste difficile, en suivant la rivière Zanskar en amont de Chilling (3180m). Chilling est un magnifique petit village, où la métallurgie est encore pratiquée. Il est dit que les origines de ses habitants seraient du Népal.

Après le petit-déjeuner, nous commençons notre trek depuis une vallée étroite et logeons une rivière. Sur notre passage, nous rencontrons des Stupas & pierres de Mani vieillis par le temps. Nous effectuons ensuite une ascension rapide vers la base de Dundunchen La, en arpentant un chemin sinueux. C'est une courte journée, car nous gagnons beaucoup d'altitude.
Temps de marche : 3-4 heures

Ce matin, nous commençons par une ascension abrupte pendant environ 3 à 4 heures jusqu'à atteindre le sommet de Dundunchen La (4800m), nous permettant de profiter d'une vue incroyable sur la chaîne de montagnes Stok jusqu'à Kangyatse et la vallée de l'Indus. Après le col, nous empruntons une descente graduelle vers Lanak, l'autre base de Dundunchen La. Nous arrivons ensuite à un magnifique endroit à proximité d'un bosquet de saules et de roses sauvages, puis depuis la rivière, nous grimpons pendant une heure progressivement jusqu'au petit village de Sumda Chenmo(3900m) . Sumda Chenmo possède un vieux monastère et quelques habitations, où l'on peut voir des métallurgistes exercer leur métier.
Temps de marche : 5-6 heures

Aujourd'hui, nous poursuivons notre ascension dans la vallée jusqu'à atteindre les petites cahutes des bergers venus s'établir à Sumdo Phu. De là, nous assistons encore à une petite heure de marche le long de la rivière. Arrivés à destination, nous établirons notre campement pour la nuit, à 3 800m d'altitude.
Temps de marche : 4-5 heures

Nous traversons des pâturages où des troupeaux de yaks paissent, et passons par le col de Konke La (4 900 m), un autre point de vue fantastique sur les sommets de Zanskar et la chaîne montagneuse Stok. Nous perdons ensuite de l'altitude en empruntant un sentier en pente abrupte, avant d'arriver à notre campement (3800m), situé dans les pâturages.
Temps de marche : 4-5 heures

Aujourd'hui, nous descendons au village de Hinju, puis dans la vallée de Ripchar jusqu'au village de Phenjila. Nous arrivons alors dans une belle mais étroite gorge aux roches colorées. Nous traversons des arches naturelles et ainsi que quelques ponts avant d'atteindre Sumdo, le point de rencontre de trois vallées. Nous passons par la vallée en trouvant à notre droite et longeons la rivière pendant encore deux heures pour camper dans le village de Hanupatta. Ce dernier, relativement plus grand que les autres, recèlent de pierres Mani et de Chortens. Nous campons près de la rivière, un peu au-delà du village à 3 850m.
Temps de marche : 6-7 heures

Après le petit-déjeuner, nous suivons un chemin agréable pendant environ une demi-heure avant de progresser progressivement pendant encore 45 minutes jusqu'à atteindre deux petites haibtations. De là, nous grimpons doucement pendant encore une heure et demi, en admirant le paysage captivant des rochers colorés et des sommets enneigés, lorsque nous passons devant des arbustes de genévrier et des rosiers sauvages. Après avoir atteint un étang d'irrigation, nous quittons le sentier principal de Zanskar et empruntons celui sur le côté gauche, en traversant une petite rivière avant d'escalader une crête. Nous marchons le long de la rive droite de la rivière pour atteindre une autre petite crête et grimper pendant une autre demi-heure au sommet, afin de profiter d'une très belle vue sur la vallée environnante. Nous continuons à grimper progressivement au-delà des huttes de berger pour atteindre notre campement à la base du Sniugutse La à 4 500m.
Temps de marche : 4-5 heures

Aujourd'hui, nous pouvons observer les marmottes et les bouquetins. Nous suivons la rive droite de la rivière pendant environ une heure, pour ensuite nous enfoncer dans une gorge étroite aux roches déchiquetées, puis monter abruptement jusqu'au sommet de la Sniugutse La (5100m). Les drapeaux de prières flottant au grès des vents se dénotent sur la superbe vue donnant sur la montagne de Zanskar. Nous descendons ensuite sur un sentier abrupt et sinueux pendant environ 20 minutes avant de reprendre de l'altitude pendant une heure. Nous traversons un autre petit ruisseau et passons devant d'autres cabanes de berger, et arrivons à une rivière que nous traversons plusieurs fois. Après la dernière traversée, dernière ascension difficile avant de ralentir l'allure en vue du campement situé à la base d'un col (4767m).
Temps de marche : 4-5 heures

Dans la matinée, nous empruntons un sentier en zigzag jusqu'au sommet d'un col (5390m). Le trek est intense et durera une heure et demi. Au sommet, les efforts seront récompensés avec des vues panoramiques sur la vallée colorée et les photos environnantes, dont celui de Tsomothang. Une descente facile nous amène à un bel endroit près d'une source, où nous établissons notre camp à 5 300m.
Temps de marche : 4-5 heures

Aujourd'hui, trek au High Camp (5520m), terre de rencontre des alpinistes qui tentent de grimper le Pic Tsomotang. Nous pouvons et admirons la beauté des glaciers et le K2 . Retour au camp.
Temps de marche : 6 heures

Aujourd'hui, nous descendons de la vallée et suivons une rivière que nous traversons plusieurs fois jusqu'à ce que nous atteignions le petit village de Dumbur avec sa grande roue de prière. Nous continuons ensuite au village pittoresque de Kanji (3850m), où nous gagnons l'impression d'être revenu à la civilisation en raison des nombreux magasins et des nombreux passants.

Aujourd'hui, le trek est agréable, et si nous sommes chanceux, nous pourrons apercevoir des bouquetins et des marmottes.
Temps de marche : 5 heures

Après le petit-déjeuner, laissant derrière nous le village, nous passons par des champs cultivés et suivons la rivière que nous traversons ensuite via un petit pont en bois. Puis, nous longeons la rive droite de la rivière Kong que nous devons traverser à plusieurs reprises pour atteindre une vallée étroite habitée par des bergers, avant de suivre un petit sentier menant au camp de base de Kanji La. Le camp est à 4 390m.
Temps de marche : 6 heures

Aujourd'hui, nous empruntons un sentier escarpé et rocailleux jusqu'au sommet de Kanji La (5250m). Du camp, nous montons à pic pendant environ 2 heures jusqu'à atteindre une petite crête. Puis, nous foulons une moraine et un terrain rocheux jusqu'à la base du col, d'où nous suivons un chemin étroit et escarpé jusqu'au sommet (le sommet du col est susceptible d'être enneigé). Des drapeaux de prière dansent sous les vents et des vues fantastiques sur les massifs de Nun Kun et les montagnes du Zanskar viennent nous accueillir au sommet. Du col, nous aurons une descente de deux heures sur un terrain rocheux jusqu'à une gorge étroite et obscure. Nous traversons la rivière. Campement à Mapollan.
Temps de marche : 7 heures

Cette journée nous mène à travers les prairies de fleurs sauvages alpines. Nous suivons un ruisseau jusqu'à ce que nous atteignions la route. Nous marchons jusqu'à Rangdum Gompa (3667m), situé au sommet d'une colline et couvrant une large zone. Le monastère de Rangdum fut fondé au début du 16e siècle et abrite actuellement environ 40 moines. L'ensemble du monastère dispose également d'une petite école. Nous descendons sur la route et continuons un peu plus loin vers un charmant camp à Tashitongde où nous terminons notre trek.
Temps de marche : 5 heures

Nouvelle journée scénique alors que nous traversons le col Parkachik La avec une vue exceptionnelle sur le glacier Parkachik. Nous nous proposons ensuite dans la plus pittoresque vallée du Ladakh - la vallée de Suru, qui est aussi connue comme le Grenier du Ladakh , en raison de ses collines verdoyantes parsemées de fleurs. Les sommets de Nun (7135 m) et de Kun (7087 m) forment un arrière-plan magnifique sur ces pâturages luxuriants.

Nuit à l'hôtel à Kargil.

Après le petit-déjeuner, nous prenons la direction de Srinagar en passant par Dras, le deuxième endroit le plus froid d'Inde. Nous profitons d'une vue spectaculaire sur la célèbre Colline du Tigre et sur les autres sommets enneigés. Après une escale à Drass, où nos passeports sont vérifiés au point de contrôle militaire, nous continuons notre voyage vers Zojila, un col à 3 527m. Ici, un changement perceptible se fait ressentir : les paysages des montagnes colorées et dénudées du Ladakh font place aux collines verdoyantes du Cachemire.

Après avoir traversé Zojila, nous roulons jusqu'à Srinagar en passant par Sonamarg. À l'arrivée, enregistrement à l'hôtel et détente pendant le reste de la journée. Le soir, il y aura un shikara (un petit bateau) sur le lac Nigee. (en option).

Aujourd'hui, transfert tôt en matinée à l'aéroport de Srinagar, en vue du vol retour pour Delhi.

Arrivée à Delhi et transfert à l'hôtel où nous avons la possibilité de nous rafraîchir.

Soirée libre pour explorer les bazars locaux de la ville.

En fin de soirée, nous sommes transférés à l'aéroport international de Delhi pour prendre des vols vers nos destinations respectives.