Jama Masjid de Delhi

La Jama Masjid est l’un des monuments emblématiques de New Delhi. Érigée au XVIIe siècle par l’empereur moghol Shah Jahan, à qui l’on doit également le Taj Mahal, cette mosquée du vendredi impressionne autant par son histoire que par son architecture moghole. Entre ses dômes en marbre blanc, ses imposants minarets et sa vaste cour en grès rouge, elle reste un lieu de culte vivant et un passage incontournable pour tout voyageur visitant la capitale indienne.

Histoire

La Jama Masjid, ou Masjid-i-Jehan-Numa, signifiant « mosquée qui reflète le monde », fut édifiée entre 1650 et 1656 à Shahjahanabad, aujourd’hui connue sous le nom de Vieux Delhi. Plus de 5 000 ouvriers venus d’Inde, de Perse, d’Asie centrale et même d’Europe participèrent à sa construction, sous la supervision Sadullah Khan, le vizir du Shah jahan. Pour marquer l’inauguration, le souverain fit appel à un éminent imam de Boukhara afin de guider la première prière.

Dès ses débuts, la mosquée fut autant un symbole politique qu’un sanctuaire religieux. Elle symbolisait l’autorité de l’empereur, qui y assistait chaque semaine à la grande prière. Comme d’autres édifices voulus par Shah Jahan, il alliait beauté, pouvoir et spiritualité.

Quand les Britanniques s’emparèrent de Delhi en 1803, ils laissèrent d’abord la mosquée jouer son rôle central. Mais après la révolte de 1857, la situation changea radicalement : le lieu fut confisqué, interdit au culte et transformé en caserne. Sa destruction fut même envisagée. Finalement, il fut restitué à la communauté musulmane en 1862, mais sous la stricte surveillance des autorités coloniales.

En 1947, le Jama Masjid servit de tribune à Abul Kalam Azad, figure de la lutte pour l’indépendance. Plus récemment, il a été un lieu de rassemblement et parfois de contestation politique, illustrant son rôle persistant dans la vie publique de New Delhi.

Visiter la mosquée Jama Masjid de Delhi

Avec son esplanade pouvant accueillir jusqu’à 25 000 fidèles, ses trois dômes en marbre blanc et ses deux majestueux minarets de 41 mètres de haut, le Jama Masjid impressionne par ses proportions et la finesse de son décor. L’édifice associe grès rouge et marbre blanc, avec des incrustations de pierres noires et blanches, typiques de l’architecture moghole.

Les grandes portes et l’accès

Trois grandes portes permettent d’accéder à la mosquée. L’entrée orientale, autrefois réservée à l’empereur, est la plus impressionnante. Les portes nord et sud accueillaient quant à elles la population. De larges escaliers en pierre mènent à la plate-forme, accentuant la majesté du site dès l’arrivée.

La cour

Le vaste sahn, ou cour intérieure, mesure près de 100 mètres de long. Au centre, un bassin en marbre blanc sert aux ablutions rituelles. Depuis les arcades qui encadrent l’espace, on profite de vues directes sur le Vieux Delhi et ses ruelles animées.

La salle de prière

La salle de prière s’étend sur plus de 60 mètres de long. Rythmée par sept niches orientées vers La Mecque et décorée de marbres noirs et blancs, elle évoque un immense tapis de prière. Trois dômes la couronnent, surmontés de flèches dorées. L’ensemble dégage une atmosphère sobre et solennelle.

Les minarets

Les deux minarets en grès et marbre se dressent de part et d’autre du bâtiment. En gravissant leurs 130 marches, vous atteindrez une galerie offrant un panorama exceptionnel sur le Fort Rouge et toute l’étendue de la capitale.

Comment s’y rendre ?

Située sur la Jama masjid Rd, la mosquée est facilement accessible. La station de métro la plus proche est Chawri Bazar, sur la ligne jaune ; de là, il suffit de marcher quelques minutes ou de prendre un rickshaw.

Des taxis et bus circulent aussi régulièrement depuis d’autres quartiers de New Delhi.

Pour les plus curieux, il est possible de venir à pied depuis le Fort Rouge, situé juste à côté, mais la chaleur et l’animation des ruelles exigent un peu d’endurance.

Horaires d’ouverture et prix d’entrée

Le site est ouvert tous les jours, de 7 h à 12 h, puis de 13 h 30 à 18 h 30. L’entrée est gratuite, mais il faut prévoir un supplément pour certaines activités : environ 300 roupies pour les photos et 100 roupies pour la montée aux minarets.

Code vestimentaire

Une tenue respectueuse est demandée. Les femmes doivent couvrir les bras, les jambes et la tête ; des foulards et des tuniques sont proposés à l’entrée si nécessaire. Les hommes doivent éviter les vêtements courts. Tous les visiteurs retirent les chaussures avant de pénétrer dans la mosquée.

Attractions à proximité

La Jama Masjid se trouve dans un quartier riche en découvertes. Juste en face, le Fort Rouge rappelle la puissance des empereurs moghols.

 À quelques pas, le marché de Chandni Chowk vous plonge dans une atmosphère animée faite d’épices, de tissus et de saveurs locales.

Vous pouvez aussi visiter la Sunehri Masjid et le Gurudwara Sis Ganj Sahib, temple sikh très fréquenté.

Ces visites, toutes accessibles à pied ou en rickshaw, complètent parfaitement l’expérience d’une immersion dans le Vieux Delhi.