Le Cardamom County by Xandari occupe une colline qui domine Thekkady, dans les Ghâts occidentaux du Kerala. L'établissement appartient au groupe indien Xandari, connu pour ses adresses orientées nature et bien-être en Inde du Sud. Sa principale qualité tient à sa position : la réserve de tigres de Periyar et son parc national se trouvent à courte distance, ce qui en fait une base logique pour explorer cette portion de jungle, de plantations d'épices et de villages d'altitude.

Pourquoi y séjourner

L'intérêt premier de Cardamom County tient à sa double nature : c'est un lodge de colline rattaché à l'écosystème de Periyar, et un membre du groupe Xandari, qui applique une démarche durable cohérente sur l'ensemble de ses propriétés. Concrètement, cela se traduit par une gestion raisonnée de l'eau, une limitation des plastiques à usage unique, le recours à des matériaux naturels dans les constructions, l'emploi prioritaire de personnel local et un approvisionnement auprès des producteurs des environs. Pour le voyageur, cela signifie un séjour qui ne déconnecte pas l'hôtel de son territoire.

Ambiance et architecture

Le domaine est conçu autour de constructions à toits inclinés, ouvertes sur les collines plantées de cardamome et de poivre. Les matériaux locaux dominent : bois, pierre, textiles tissés dans la région. Les bâtiments sont disséminés dans la pente, reliés par des allées végétalisées, ce qui évite l'effet bloc hôtelier. L'ensemble reste discret, adossé à la végétation des Ghâts.

Chambres et cottages

L'hébergement se répartit entre chambres et cottages dispersés dans le domaine. Chaque unité dispose d'un balcon ou d'une terrasse privée, avec vue sur les collines ou sur les jardins intérieurs. Les cottages, plus isolés, conviennent aux voyageurs qui privilégient l'intimité et une plus grande proximité avec l'environnement.

Restauration et services

La table met en avant la cuisine du Kerala et de l'Inde du Sud, travaillée à partir des épices cultivées dans la région : cardamome, poivre noir, cannelle. Les options végétariennes occupent une place importante, conformément à la tradition culinaire kéralite.

Côté bien-être, l'hôtel dispose d'une piscine et d'un centre de soins ayurvédiques. Les protocoles ayurvédiques pratiqués sur place reposent sur des massages aux huiles médicinales, dans une logique de relaxation plutôt que de cure médicalisée. C'est un complément utile après une journée de safari ou de marche.

Localisation et accès

Thekkady se situe dans le district d'Idukki, à l'intérieur des terres, à plusieurs heures de route de Cochin (Kochi), aéroport international le plus proche. Comptez une demi-journée de transfert depuis la côte, par une route qui grimpe progressivement à travers les plantations de thé et d'épices. L'arrivée par Madurai (Tamil Nadu) est également possible et souvent plus courte.

Quand venir

La meilleure période s'étend d'octobre à mars, quand l'air est sec et les températures fraîches en altitude. La mousson du sud-ouest, de juin à août, apporte des pluies marquées qui rendent la végétation particulièrement dense mais peuvent perturber les sorties dans le parc. Les mois d'avril et mai restent praticables, plus chauds, avec une faune plus visible autour des points d'eau de Periyar.

Aux alentours

Depuis l'hôtel, plusieurs activités sont organisées ou conseillées : safaris en bateau sur le lac Periyar pour observer éléphants, sambars et oiseaux d'eau ; visites de plantations d'épices avec explications sur la culture et la transformation ; spectacles de kathakali et démonstrations de kalaripayattu, l'art martial traditionnel du Kerala, dans les centres culturels de Thekkady.

Pour prolonger un itinéraire en Inde du Sud, d'autres adresses peuvent compléter l'étape, comme l'Aloft Coimbatore côté Tamil Nadu, ou des choix plus urbains comme l'Aloft Bengaluru Whitefield. Pour une étape patrimoniale au centre de l'Inde, l'Ahilya Fort sur les rives de la Narmada constitue une référence.

Organiser votre séjour

Cardamom County s'intègre naturellement dans un circuit Kerala associant backwaters, plantations de thé de Munnar et côte de Cochin. Pour construire un itinéraire complet et obtenir un devis sur mesure, consultez nos voyages en Inde.