Yuksom

Yuksom est un village paisible situé dans les collines verdoyantes du Sikkim occidental. Berceau historique du royaume sikkimais et ancienne capitale royale, c’est aussi la porte d’entrée vers les sommets mythiques du Khangchendzonga. Yuksom séduit autant les passionnés d’histoire que les amateurs de nature et de trekking.

Yuksom, un incontournable du Sikkim

Premier village fondé au Sikkim, Yuksom occupe une place symbolique et spirituelle majeure pour les Sikkimais. C’est ici, en 1642, que le moine tibétain Lhatsun Chenpo couronna Phuntsog Namgyal, le premier chogyal (roi religieux) du royaume. Ce couronnement marqua la naissance d’une monarchie bouddhiste influente, et fit de Yuksom un lieu sacré pour les fidèles de la tradition nyingmapa.

Yuksom est l’un des points d’entrée les plus prisés du parc national de Khangchendzonga, l'une des meilleurs sites touristiques du Sikkim, classé à l’UNESCO. Les voyageurs y viennent pour marcher au cœur de forêts de rhododendrons, visiter des monastères séculaires, et admirer les panoramas sur le Khangchendzonga, troisième plus haut sommet du monde.

Plus qu’un simple village, Yuksom incarne une introduction au Sikkim authentique : un lieu où spiritualité, hospitalité et nature se rencontrent.

Histoire

Le nom Yuksom signifie « le lieu de la réunion des trois lamas ». Selon la tradition, trois moines venus du Tibet (Lhatsun Chenpo, Sempa Chenpo et Rigzin Chenpo) se seraient rencontrés ici pour fonder le premier royaume du Sikkim. Ensemble, ils choisirent et couronnèrent Phuntsog Namgyal comme premier chogyal, donnant naissance à une monarchie spirituelle qui allait durer plus de trois siècles.

Le site du trône de couronnement de Norbugang témoigne encore de cet événement fondateur. Il symbolise à la fois l’unité religieuse du pays et son intégration à la culture bouddhiste himalayenne. Yuksom devint la première capitale du royaume avant que le pouvoir ne soit transféré successivement à Rabdentse puis à Tumlong, et enfin à Gangtok au XIXe siècle.

Aujourd’hui

Aujourd’hui, Yuksom est un petit village rural tourné vers le tourisme durable et le trekking. Ses ruelles bordées de maisons en bois, ses champs de maïs et de cardamome, et ses sentiers menant à des monastères perchés en font une halte idéale pour les randonneurs. L’atmosphère y reste paisible, empreinte de spiritualité et d’authenticité.

Que voir et faire à Yuksom ?

Trône de couronnement de Norbugang

Situé dans le Coronation Park, ce trône de pierre commémore le couronnement du premier roi du Sikkim en 1642. Quatre sièges symbolisent les participants à la cérémonie : le trône central dédié à Lhatsun Chenpo, celui à sa droite pour Phuntsog Namgyal, et les deux à gauche pour les autres lamas venus du sud et de l’ouest.

Le parc abrite également le chorten de Norbugang, sous lequel Lhatsun Chenpo aurait enterré des sols venus de tout le Sikkim, symbole de l’unité du royaume naissant. Bordé d’arbres anciens et de drapeaux à prières, c’est un lieu paisible propice à la méditation et à la lecture.

Trekking à la découverte des monastères de la région

Les plus anciens monastères du Sikkim se trouvent autour de Yuksom. Ils sont uniquement accessibles à pied. L'itinéraire de randonnée relie Dubdi, le plus ancien monastère du Sikkim, à ceux de Sinon et Hongri, avant de descendre vers Tashiding, l’un des lieux les plus sacrés du bouddhisme sikkimais.

Traversant des forêts et des hameaux isolés, il offre une immersion totale dans la spiritualité et la vie rurale du Sikkim. Recommandée uniquement aux visiteurs en bonne forme physique, l'excursion se fait en une journée bien organisée ou sur plusieurs jours, avec des nuits dans des maisons de village accueillantes.

Trek vers le sommet du Dzongri et Goechala

Véritable défi pour les passionnés de montagne, le trek du Goechala est l’un des plus spectaculaires de l’Himalaya. Il dévoile des vues imprenables sur quatorze sommets, dont le majestueux Khangchendzonga. Le parcours alterne entre forêts de pins, prairies d’altitude et lacs glaciaires comme Samiti Lake.

Pour les marcheurs plus pressés, le Dzongri trek constitue une alternative plus courte. Il garantit aussi des panoramas exceptionnels sur les cimes enneigées.

Lac Kathok

Non loin du centre du village, le lac Kathok est un petit plan d’eau sacré entouré de forêts et de drapeaux à prières. Ses eaux auraient servi à la cérémonie de consécration du premier roi du Sikkim. Une empreinte visible sur un rocher est attribuée à l’un des trois lamas fondateurs.

Lieu de recueillement, le lac est fréquenté par les habitants qui viennent nourrir les poissons ou prier. Son calme et son atmosphère spirituelle en font une halte reposante lors d’une visite de Yuksom.

Jardins d’orangers de Rimbi

Les Rimbi Orange Gardens, à une dizaine de kilomètres de Yuksom, s’étendent sur les rives de la rivière Rathong Chhu. En saison (de décembre à janvier), les arbres se couvrent de mandarines dorées. Les visiteurs peuvent goûter des jus frais ou des vins de fruits locaux. Le site est aussi un paradis pour les amateurs d’oiseaux et de papillons.

Comment se rendre à Yuksom ?

Depuis Gangtok, comptez environ six à sept heures de route (120 km) pour rejoindre Yuksom. Les véhicules partagés ou privés empruntent une route pittoresque traversant des collines boisées et de petits villages. Il est également possible de venir au village depuis Pelling ou Geyzing, plus proches, en taxi ou en jeep locale.

Quand visiter Yuksom ?

La meilleure période pour visiter Yuksom s’étend de mars à mai et de septembre à novembre, lorsque le ciel est dégagé. En hiver, le froid reste vif mais le village conserve son charme et sa tranquillité.

Foire aux questions sur Yuksom

Pourquoi Yuksom est-il célèbre ?

Yuksom est célèbre comme première capitale du Sikkim et point de départ du célèbre trek du Goechala.

Quelle est la signification de Yuksam ?

Le nom Yuksom signifie « lieu de la réunion des trois lamas », en référence aux moines fondateurs du royaume.

À quelle altitude se trouve Yuksom ?

Le village de Yuksom se situe à 1 780 mètres d’altitude, au pied des montagnes du Khangchendzonga.

Dans quel hôtel se loger à Yuksom ?

Vous pouvez séjourner chez l’habitant ou dans de petites guesthouses familiales à Yuksom. Le confort reste simple, mais l’accueil et l’immersion dans la vie locale sont authentiques.