Bhoramdeo

Niché au cœur des collines verdoyantes et des forêts denses du Chhattisgarh, le temple de Bhoramdeo est une perle méconnue du patrimoine indien. Surnommé le "Khajuraho du Chhatisgarh", ce site mystique fascine par la délicatesse de ses sculptures érotiques et la richesse symbolique de son architecture. Dédié à Shiva, il forme un complexe unique de 4 temples, dont le plus ancien est bâti en brique, tandis que le temple principal, taillé dans la pierre, illustre l'apogée de l'art hindou médiéval. Loin de l'agitation touristique, Bhoramdeo offre un voyage dans le temps entre spiritualité, beauté et sérénité.

Histoire et origine

La construction du temples principale de Bhoramdeo, en pierre, est attribué à Laxman Dev Rai et Gopal Dev de la dynastie Phani Naga, qui régnaient sur la région de Chakrakota, aujourd'hui connue sous le nom de Chhattisgarh, entre les VIIe et XIIe siècles.

Qualifié de "poésie scintillante dans la pierre", Bhoramdeo témoigne de l'influence des rois Naga de Chakrakota, adeptes du tantrisme. Le complexe, riche en sculptures érotiques et en détails architecturaux raffinés, rappelle les temples de Khajuraho et du Soleil de Konark, d'où son surnom de "Khajuraho du Chhattisgarh". Ces sculptures révèlent une forte influence des dynasties Kalachuri, qui régnaient sur le centre de l'Inde entre le Xe et le XIIe siècle.

Les inscriptions retrouvées dans la mandapa de Bhoramdeo et au Madwa Mahal, voisin du temple, font référence à Gopaladev, un roi naga du XIe siècle. Bien que certains historiens attribuent la construction du temple à des souverains du XIVe siècle, le style architectural indique clairement une origine antérieure. Le nom "Bhoramdeo" vient des tribus Gonds locales, qui vénéraient Shiva sous ce nom.

Un chef-d'oeuvre architectural et sculptural

Le temple de Bhoramdeo suit un plan saptaratha, comportant sept saillies murales. Orienté vers l'est, il présente :

• Un ardhamandapa (porche d'entrée)
• Une mandapa (salle de prière)
• Un antarala (antichambre)
• Un garbhagriha (sanctuaire principal) abritant un Shiva Linga.

La structure repose sur une plateforme de 1,5 mètre de hauteur, décorée de sculptures représentant diverses divinités hindoues. La partie supérieure du temple est caractérisée par une tour s'élevant en étages décroissants, terminée par un shikhara de style shekhari ancien, ornée de petites projections en spirale (urusringas) et d'un chandrasala en forme de demi-lune. Ce dernier, qui couvre l'antarala, est particulier en ce qu'il ne comporte pas de sculpture centrale.

Des sculptures érotiques et spirituelles

Comme à Khajuraho, les murs du temple de Bhoramdeo sont ornés de sculptures érotiques qui ne sont pas seulement une représentation charnelle, mais une manifestation d'une philosophie tantrique où le corps est perçu comme un moyen d'élévation spirituelle. Ces sculptures, finement ciselées, représentent des scènes de vie quotidienne, des mythes hindous et des motifs floraux, illustrant les pratiques culturelles et religieuses de l'époque. Elles sont réparties sur plusieurs niveaux de la tour, dont la taille varie de 60 cm à 30 cm au fur et à mesure de la descente.

Un mélange d'iconographie hindoue

 L'iconographie du temple est variée et reflète l'intégration des traditions shaïva (liées à Shiva) et vaishnava (liées à Vishnu). A l'entrée du sanctuaire, on peut admirer des sculptures des 10 avatares de Vishnu, ainsi que des images de Shiva et de Ganesh. Les murs intérieurs et extérieurs sont décorés de nombreuses scènes mythologiques, représentant des divinités comme Nataraja, Chamunda, Lakshmi, souvent associées à des animaux comme des éléphants et des lions. Une statue de Ganesh à 6 bras orne la façade sud tandis que des scènes du Ramayana sont gravées sur les murs.

Le socle du temple, décoré de frises de lions et d'éléphants, présente également des figures mythologiques et des créatures comme des makaras, qui décorent les toits des porches. Sur le linteau de la porte d'entrée, on trouve des représentations des déesses Ganga et Yamuna, deux fleuves sacrés, ajoutant une touche supplémentaire à l'ornementation du site.

A l'intérieur du temple, l'ornementation est plus simple. Les piliers sont décorés de bases carrées, de fûts hexagonaux et de chapiteaux ronds. Le plafond du porche d'entrée est orné de motifs étoilés, encadrant une fleur à douze pétales.

Le complexe de temples de Bhoramdeo

Le complexe de temples de Bhoramdeo ne se limite pas à un seul temple, mais regroupe plusieurs édifices architecturaux remarquables, chacun possédant sa propre particularité stylistique et historique.

Le temple Istaliq

Situé près du temple principal, le temple Istaliq, construit entre le IIe et le IIIe siècle, est en grande partie en ruine. Ce temple, en briques cuites ou séchées, ne conserve aujourd'hui que son sanctuaire principal sans hall d'entrée. La tour du sanctuaire est partiellement conservée, et l'on peut observer une paroi appelée "Allinda" qui en émerge. A l'intérieur, un Shiva Linga est vénéré, accompagné de sculptures représentant Uma-Maheswar, ainsi que des figures du roi et de la reine dans une posture dévote. Malgré que ce temple soit dans un état de délabrement avancé, il reste un témoignage précieux de l'architecture et de la spiritualité de l'époque.

Le temple Madwa Mahal

Le Madwa Mahal, situé à environ 1 km du temple principal de Bhoramdeo, est un temple unique dédié à commémorer le mariage du roi Nagavanshi Ramchandra Deo et de la reine Haihaya Ambika Devi en 1349. Également connu sous le nom de "Dullhadeo", il est construit sous la forme d'un pandal de mariage, une structure ouverte symbolisant une tente de mariage. Orienté vers l'ouest, il abrite un Shiva Linga placé sur 16 piliers. Une statue de Nandi, le taureau sacré de Shiva, est installée en adoration devant le linga. Les murs extérieurs du temple sont décorés de 54 sculptures érotiques, représentant des postures de Kama Sutra, ce qui reflète l'influence tantrique de la dynastie des Nagavanshi.

Le temple Cherki Mahal

Le Cherki Mahal, dernier temple du complexe, est difficile à localiser, car il se trouve dans une zone boisée, au nord-est du site. Selon la tradition locale, ce temple aurait été dédié à Shiva et construit au XIVe siècle par un chef Naga. Il est également lié aux communautés de bergers, appelées "Cherki", qui cherchaient refuge et ombre dans ce sanctuaire. Le temple est édifié en briques et en pierres, sans décoration extérieure importante, et comprend un Garbhagriha (sanctuaire principal. La tour pyramidale qui surplombe le temple présente un style ancien et simple, typique du style Nagara primitif, avec des projections verticales. Le toit du sanctuaire présente un motif de lotus, tandis que le porche d'entrée est décoré de motifs traditionnels.

Le musée en plein air

Sur le site de Bhoramdeo, un musée en plein air présente divers objets archéologiques retrouvés dans la région, datant des IIe et IIIe siècles. Parmi les pièces exposées, on peut observer des piliers de sati ornés de sculptures représentant des couples dans la posture amoureuse appelée alingana-mudra, ainsi que des plaques votives, une stèle gravée avec une épée, des frises illustrant Nandi et des Shiva Linga, et un petit temple en briques partiellement en ruines. A la sortie du complexe, un temple moderne rouge, dédié à Hanuman, ainsi qu'une sculpture recouverte de Kal Bhairava, marquent la fin du parcours.

Bhoramdeo aujourd'hui

Bhoramdeo n'est pas un simple vestige du passé : c'est aussi un lieu de culte actif. Chaque année, au moment de Mahashivratri, des milliers de fidèles affluent pour rendre hommage à Shiva. L'ambiance y devient alors électrique, mêlant ferveur religieuse, musique traditionnelle et processions rituelles.

Bhoramdeo est aussi la porte d'entrée vers une Inde rurale, profondément enracinées dans ses traditions. Le site est entouré de villages habités par des tribus BAiga et Gond, dont les coutumes ancestrales sont encore très vivaces. C'est l'occasion de découvrir des modes de vie alternatifs, une gastronomie unique, et des danses tribales fascinantes.

Comment s'y rendre ?

L'aéroport le plus proche du temple de Bhoramdeo se trouve à Raipur, à 134 km. Cette ville dispose également d'une gare ferroviaire importante, facilitant l'accès au site. Plusieurs routes relient Raipur à Kawardha, dont une principale de 116 km. Le temple de Bhoramdeo est facilement accessible depuis Kawardha, avec des transports réguliers depuis les villes avoisinantes. Il est situé dans un cadre naturel paisible, près d'un lac artificiel, entouré de montagnes Maikal. Un chemin bordé de bambous et d'arbres mène au site, offrant une vue pittoresque avec des Gulmohars colorés et une fontaine centrale.

Infos pratiques

Bhoramdeo est accessible tous les jours de 05h00 à 12h00 et de 16h00 à 21h00. L'entrée y est gratuite, en tant que lieu religieux ouvert à tous. La période idéale pour une visite se situe entre octobre et février, lorsque le climat hivernal rend l'expérience particulièrement agréable, avec des températures modérées.