Monastère de Basgo

Le monastère de Basgo, ou Bazgo Gompa, est l’un des sites historiques majeurs du Ladakh. Fondé par les rois Namgyal au XVe siècle, il fut autrefois un centre de pouvoir et de défense stratégique. Ce bastion politique et religieux comprend plusieurs temples, dont celui de Chamba Lhakang, connu pour sa statue de Maitreya de 14 mètres de haut. Facilement accessible en voiture, Basgo offre un mélange rare de ruines, d’art bouddhique ancien et de panoramas spectaculaires.

Histoire

La construction de ce complexe monastique remonte au XVe siècle, sous l'impulsion du roi Rinchen Namgyal, fondateur de la dynastie Namgyal. Ce lieu devint rapidement un important centre culturel et politique du Ladakh, servant même de capitale pendant une grande partie du XVIe siècle.

Les souverains Namgyal entreprirent d'importants travaux en 1680, transformant le site en forteresse imprenable. Cette décision stratégique s'avéra judicieuse lorsque le monastère résista victorieusement aux assauts des armées mongoles du Tibet.

Le premier mendong (mur de manis) du Ladakh fut érigé au pied de la forteresse au début du XVIIe siècle, à l'initiative du grand roi Sengge Namgyal. Les peintures murales du XVIe siècle, uniques dans la région, témoignent encore aujourd'hui de cette riche période artistique.

Depuis 1993, le Basgo Welfare Committee œuvre à la préservation du complexe. Répertorié en 2001 par l’UNESCO parmi les sites les plus menacés, le monastère a depuis fait l’objet d’importants travaux de restauration menés par ce comité de sauvegarde.

Visiter le monastère de Basgo

Le monastère de Basgo est perché sur une colline de l'Indus, à 3 292 m d'altitude. Il déploie ses trois temples sacrés à flanc de falaise (300m), avec les vestiges de la ville antique en contrebas.

La visite s’ouvre par la Chamba Lakhang, le temple le plus élevé, accessible par un escalier abrupt. Vous y découvrirez l’impressionnante statue de Maitreya, dorée et élancée sur deux niveaux, ainsi que des fresques célestes qui tapissent les murs.

Un peu plus bas, le temple de Serzang, à l’atmosphère feutrée, abrite une statue de Maitreya en cuivre doré et des manuscrits précieux rédigés en lettres métalliques. Enfin, le plus intime Chamchung, initialement mausolée, offre une immersion dans la spiritualité populaire, avec sa Maitreya souriante entourée de figures protectrices, dans une douce pénombre propice à la contemplation.

Au-delà de sa richesse historique et artistique, le site promet aussi un spectacle visuel saisissant : des panoramas à couper le souffle sur la vallée de l’Indus, les villages anciens et les montagnes alentour. Au coucher du soleil, les murs ocres s’illuminent d’une lumière dorée, créant une atmosphère magique.

Comment se rendre au monastère de Basgo ?

Le monastère de Basgo se trouve dans le village éponyme, le long de la route Leh–Srinagar (NH‑1), à environ 40 km à l’ouest de Leh. Il apparaît juste avant le village de Nimmoo (Nimo), perché sur une colline dominant la vallée de l’Indus.

Autres monastères dans les environs

Ladakh est une région réputée pour sa culture tibétaine. Si vous souhaitez approfondir la découverte de son patrimoine boutique, les monastères ne manquent pas dans cette partie du Jammu-et-Cachemire. Parmi les plus connus, on peut citer :

Thiksey

Perché à 3 600 m et surnommé le «Petit Potala» pour sa ressemblance avec le palais du Dalaï‑Lama, Thiksey Gompa domine la vallée de l’Indus à seulement 19 km à l’est de Leh. Ce complexe majestueux de 12 étages abrite une statue de Maitreya de 15 m, de riches fresques, des stupas et une chapelle dédiée à Tara. Le lieu vibre au rythme des prières matinales, où des moines en robes rouges soufflent des conques, et offre une atmosphère empreinte de quiétude et de recueillement.

Lamayuru

À 127 km à l’ouest de Leh, Lamayuru est le plus ancien monastère du Ladakh, fondé au XIᵉ siècle et aujourd’hui affilié à l’école Drikung Kagyu. Niché à 3 510 m au cœur d’une vallée lunaire, il se distingue par ses fresques remarquables et ses masques rituels effrayants, ainsi que la grotte de méditation du maître Naropa.

Diskit Gompa

Diskit Gompa, le plus ancien et grand monastère de la vallée de Nubra, fut fondé au XIVᵉ siècle par un disciple de Tsongkhapa. Il loge une statue de 32 m de haut de Maitreya, dominant la vallée et le fleuve Shyok ; un imposant tambour rituel et de nombreuses statues de divinités protectrices. Une atmosphère vivante et rituelle se dégage lors des festivals tels que Dosmoche.

Likir

Likir Gompa se trouve à environ 52 km à l’ouest de Leh. Fondé au XIᵉ siècle, ce monastère de l’ordre Gelugpa est réputé pour sa statue de Maitreya, ses stupas et une ambiance de retraite monastique authentique, un havre de tranquillité loin des circuits touristiques.

Hundur

Petit joyau niché près de Diskit, Hundur Gompa ravit par son cadre panoramique au cœur de la Nubra Valley. Ce monastère compact, mais chaleureux, accueille un groupe de moines dévoués et propose des salles de prière décorées de thangkas et de fresques. Moins fréquenté, Hundur invite à la paix intérieure et à la contemplation dans un écrin naturel époustouflant.