Bangalore ou Bengaluru, est l'une des villes les plus dynamiques et cosmopolites de l'Inde, sur le plateau du Deccan. Située dans le sud-est de l'Etat du Karnataka, dont elle est la capitale, cette ville constitue une destination fascinante où la technologie, la culture et la nature coexistent harmonieusement et attirent des visiteurs du monde entier. Une visite à Bangalore, c'est un voyage au cœur d'une Inde moderne, tout en restant ancrée dans son héritage historique et spirituel.
Le nom Bangalore est l'adaptation anglicisée du terme kannada Bengaluru, dont l'origine remonte au IXe siècle. Une inscription retrouvée à Begur, datant de l'année 890, mentionne la ville sous le nom de Bangaval-uru, qui signifie "ville des gardes" en vieux kannada (Halegannada).
Une légende populaire attribue toutefois l'origine du nom à une anecdote du XIIe siècle impliquant le roi Hoysala Veera Ballata II. Perdu dans une forêt, il aurait été accueilli par une vieille femme qui lui offrit des haricots bouillis. Touché par ce geste, il aurait baptisé l'endroit "Benda-kaal-uru", soit la "ville des haricots bouillis", un nom qui aurait progressivement évolué en Bengaluru.
Jusqu'au XVIe siècle, plusieurs dynasties du sud de l'Inde (les Gangas occidentaux, les Cholas, et les Hoysalas) ont régné sur la région actuelle de Bangalore. En 1537, Kempe Gowda I, un chef féodal sous l'Empire Vijayanagara, y fit construire un fort en terre, considéré comme l'acte fondateur de la ville moderne. Cette forteresse fut renforcée en pierre en 1761.
A partir de 1638, Bangalore changea plusieurs fois de mains. Elle fut d'abord conquise par les Marathes, qui la gouvernèrent pendant près de 50 ans, avant de la céder aux Moghols. Ces derniers vendirent ensuite la ville au royaume de Mysore, dirigé par la dynastie Wadiyar.
Lors de la Quatrième guerre anglo-mysore en 1799, la cité de Bangalore passa sous contrôle britannique, bien que son administration fût restituée au maharaja de Mysore. La ville devint alors la capitale de l'Etat princier de Mysore, un territoire sous domination nominale du Raj britannique.
En 1809, les Britanniques déplacèrent leur canton militaire en dehors de la vieille ville, stimulant ainsi la création d'un nouveau quartier sous leur administration. Bengaluru devint par la suite l'un des sièges de l'administration britannique en Inde de 1831 à 1881, avant d'être rendu au maharaja de Mysore. Grâce aux Britanniques, la ville connut un essor rapide, bénéficiant de nouvelles infrastructures: réseau ferroviaire, télécommunications, grands bâtiments gouvernementaux, parcs et jardins.
Après l'indépendance de l'Inde en 1947, Bangalore reste la capitale de l'État de Mysore, avant de devenir celle du Karnataka en 1956, lors de la réorganisation des États indiens. L'ancienne cité de Bangalore et le canton britannique furent fusionnés en 1949, formant une seule entité ou aire urbaine. Aujourd'hui, la ville regorge de nombreux grattes-ciels imposants comme le Ub Tower.
Bangalore est une ville multilingue, où le kannada est la langue officielle et la plus parlée. Toutefois, en raison de son statut de centre économique et culturel, de nombreuses autres langues y sont utilisées, notamment l'anglais, l'hindi, le tamoul, le télougou et le malayalam, parlées par les diverses communautés migrantes. Le konkaki, le marathi, l'ourdou et le tulu sont également présents.
En outre, la population de Bangalore est en grande majorité hindoue, mais la ville abrite aussi d'importantes communautés musulmanes, chrétiennes et jaïnes. Par ailleurs, son dynamisme culturel se reflète dans ses nombreuses festivités religieuses et traditionnelles, dont le Dasara et le Bangalore Karaga qui figurent parmi les plus populaires. Ce melting-pot linguistique et religieux confère à Bengaluru une identité unique mêlant traditions locales et influences modernes.
Bangalore est un nœud stratégique des réseaux de transport au sud de l'Inde, bénéficiant d'une connectivité routière, ferroviaire et aérienne efficace.
Située sur l'axe principal nord-sud du pays, la ville est reliée par des autoroutes à Mumbai, Chennai, Hyderabad et Kerala via Mysuru.
Le réseau ferroviaire, faisant partie de la zone ferroviaire du sud-ouest, dessert les grandes métropoles indiennes comme Delhi, Mumbai, Chennai et Kolkata, à travers deux principales gares: Bangalore City Junctions (SBC) et Yeshwantpur Junction.
Quant à l'aéroport international Kempegowda (BLR), situé à 40 km au nord de Bangalore à Devanahalli, assure des liaisons domestiques et internationales.
Bengaluru fait face à une circulation dense, particulièrement aux heures de pointe, en raison de l'augmentation rapide du nombre de véhicules. Pour pallier les embouteillages, plusieurs solutions ont été mises en place, notamment un vaste réseau de bus géré par la Bangalore Metropolitan Transport Corporation (BMTC).
Le métro de Bangalore, inauguré en 2011, joue également un rôle clé dans la fluidification du trafic. Avec une ligne est-ouest, suivie d'une ligne nord-sud depuis 2014-2015, il permet des déplacements rapides et efficaces.
En complément, les taxis et auto-rickshaws restent des moyens de transport populaires pour naviguer dans cette métropole dynamique.
Dans les années 1990, Bangalore s'imposa comme un centre technologique majeur. La ville est devenue rapidement un pôle de référence pour les technologies de l'information et des communications (TIC), et accueille de nombreuses entreprises étrangères ce qui lui vaut le surnom de "Silicon Valley de l'Inde". Des événements comme le salon des machines-outils par exemple permettent de découvrir diverses solutions technologiques innovantes. Faire un tour au parc d'Electronics City est aussi l'occasion de voir de nouvelles technologies de l'information.
L'agglomération de Bangalore s'est aussi imposée dans l'aérospatiale, la biochimie et l'industrie militaire, avec des organisations clés comme ISRO, Hindustan Aeronautics et Bhara Electronics, etc. Ce développement rapide a cependant entraîné des défis et des problèmes en matière d'infrastructures et d'environnement.
En parallèle, Bengaluru est un hub éducatif et scientifique, abritant des institutions prestigieuses et centres universitaires comme l'Indian Institute of Science (IISc), l'Indian Institute of Management Bangalore (IIMB) et la National Law School of India University (NLSIU), etc.
Bangalore regorge de lieux fascinants à explorer. Voici un aperçu des attractions à découvrir lors d'une visite dans cette ville :
Bangalore est parsemé d'édifices imposants qui témoignent de son riche passé. Le palais du maharaja de Mysore, inspiré du château de Windsor, est un symbole de l'époque des maharajas. Le Vidhana Soudha, chef-d'œuvre de l'architecture néo-dravidienne, abrite le gouvernement du Karnataka. Les forts et palais de Tipu Sultan plongent les visiteurs et les habitants dans l'histoire militaire de la région. Parmi d'autres sites remarquables, on trouve la haute cour d'Attara Kacheri, le Raj Bhavan et le Mayo Hall.
Bengaluru est également surnommée la "ville-jardin de l'Inde", en raison de ses nombreux espaces verts. Le Lalbagh Botanical Garden, avec ses serres et son ancien rocher de granit, et le vaste Cubbon Park, par exemple, sont des lieux parfaits pour une escapade en pleine nature. Les lacs et chutes d'eau, comme Ulsoor Lake et Sankey Tank, sont des endroits appréciés par la population locale pour des promenades relaxantes ou des activités nautiques.
Bangalore est également un centre spirituel majeur avec des temples impressionnants. Le temple ISKCON est un lieu de culte moderne et vaste dédié à Krishna, tandis que le Bull Temple abrite une statue géante de Nandi. Le Shivoham Shiva Temple, avec sa gigantesque statue de Shiva, et la Basilique Sainte-Marie, un bel exemple d'architecture gothique, enrichissent le patrimoine religieux de la ville. Par ailleurs, on y trouve aussi des sites sikh et musulmans, comme le Gurudwara Guru Singh Sabha et la mosquée Jamia, etc.
Bangalore offre une variété de musées captivants qui couvrent un éventail de thèmes :
Pour les amateurs de sensations fortes, Bangalore propose des activités palpitantes comme des vols en ULM. Les passionnés de sports aériens peuvent aussi pratiquer le paramoteur ou s'envoler en montgolfière sous certaines conditions météorologiques et réglementaires. Pour des activités plus terrestres, Sarjapur Road, Yeshwantpur et Kanakapura Road accueillent des installations pour des balades en quad, karting et paintball.
La ville est aussi réputée pour sa vie nocturne trépidante. Surnommée la "capitale de la bière" en Inde, elle regorge de microbrasseries renommées. Les amateurs de musique et de danse peuvent se rendre dans des clubs et discothèques. Si vous êtes plutôt intéressé par la culture, les théâtres comme Ranga Shankara et Jagriti Theatre proposent des pièces en anglais et en kannada. Par ailleurs, en se promenant le long de la Mahatma Gandhi Road, on peut apprécier les nombreux monuments et édifices anciens
Enfin, Bangalore est un véritable paradis du shopping, alliant l'effervescence des boutiques modernes aux marchés traditionnels. Brigade Road et MG Road sont par exemple des rues incontournables pour acheter des vêtements de marques internationales et des souvenirs uniques. Les habitants de Bangalore se retrouvent également au Chickpet market et au Commercial Street pour faire leurs courses.