Amarkantak

Amarkntak, à une altitude de 1000 mètres, est situé dans l’État du Madhya Pradesh, à la source du fleuve Narmada, sur le plateau de Maikal, qui fait partie des monts Satpura, à proximité des monts Vindhya. Ce lieu sacré attire les pèlerins et les touristes par sa nature préservée et ses nombreux temples. Sa biodiversité, enrichie par un climat modéré et une végétation luxuriante, en fait une destination idéale pour découvrir la richesse naturelle de l'Inde.

Amarkantak : Importance Religieuse et Historique

Amarkantak est un site de pèlerinage majeur en Inde, réputé pour sa signification spirituelle profonde. La rivière Narmada, qui y prend sa source, est vénérée comme une bénédiction du Seigneur Shiva, et se baigner dans ses eaux est considéré comme purificateur. Les rivières Sone et Johilla y émergent également, ajoutant à la sacralité du lieu. Mentionné dans le Mahabharata comme refuge des Pandavas, Amarkantak a également une histoire coloniale notable, ayant été sous le règne du roi de Nagpur avant de devenir une possession coloniale. Sa signification religieuse a conduit à la création de nombreux ashrams par des sadhus et mahatmas, enrichissant encore son importance spirituelle tout en attirant les visiteurs pour ses temples et ses sites naturels.

Faune et Flore de Amarkantak : Richesses Naturelles et Controverses Environnementales

À Amarkantak, les botanistes recensent plus de 600 espèces de plantes. Parmi elles, plusieurs variétés médicinales, comme Boswellia serrata, Terminalia chebula, Hedychium coronarium et Curcuma caesia, suscitent un grand intérêt. À environ 40 km de la ville, le sanctuaire faunique de l’Achanakmar attire de nombreux visiteurs le long de la route de Bilaspur. La forêt de Amarkantak fait partie de la réserve de biosphère Achanakmar-Amarkantak et se connecte aux forêts du parc national de Kanha.

Cette région, connue pour ses paysages vallonnés et sa végétation dense, fait partie du plateau de Maikal et des monts Satpura. Les tigres du Bengale habitent Kanha et Achanakmar, qui sont parmi les parcs fauniques les mieux préservés de l’Inde. En 1968, l’Institut de recherche forestière de Dehradun, sur recommandation de la Commission nationale de l’agriculture, a proposé la plantation de Pinus caribaea, ou un pin tropical, à Amarkantak pour répondre à la demande future de bois de pâte de qualité. Ce projet, soutenu par une assistance technique de la Banque mondiale, a nécessité le défrichage de forêts naturelles de sal.

Cette initiative a provoqué des controverses parmi les naturalistes et écologistes en Inde, ce qui a conduit à l’abandon de la plantation des pins tropicaux.

Que visiter à Amarkantak ?

• Temple de Narmada Udgam : Point de départ de la rivière Narmada, avec le Narmada Kund et les chutes Dugdhara et Kapildhara, lieux de pèlerinage majeurs.
• Mai Ki Bagiya : Jardin dédié à la déesse Narmada, avec une grande variété de plantes et un étang.
• Kapil Dhara : Cascade de 30 mètres entourée de verdure, associée à Saint Kapil, idéale pour les pique-niques.
• Narmada Kund : Temple à l’origine de la Narmada, avec plusieurs temples en pierre et 23 statues.
• Temples de Trimukhi : Temple ancien dédié à Brahma, Vishnu et Shiva, avec une idole à trois visages.
• Temple Shri Yantra : Représentation en 3D du Sri Yantra, avec une sculpture à quatre têtes de diverses déesses.
• Kabir Chabutra : Lieu sacré où Saint Kabir aurait atteint l’illumination, avec un banyan et une maison modeste.

Horaires d’ouverture : La plupart des sites sont ouverts de 6h à 19h, avec des variations selon les temples.

Informations pratiques

Quand partir ?

Visitez Amarkantak pendant l’hiver ou après la mousson pour un climat agréable. En hiver, les températures varient de 10°C à 25°C, idéales pour explorer. Au printemps et au début de l’été, les températures augmentent et peuvent devenir élevées en juin. Protégez-vous du soleil et hydratez-vous si vous voyagez durant cette période.

Comment s’y rendre ?

Pour rejoindre Amarkantak, il est possible de prendre une voiture, un bus ou un taxi, car la ville est bien reliée par la route. On peut y accéder en voiture depuis les aéroports ou les gares les plus proches. Les principales modalités de déplacement comprennent :

• Avion : L’aéroport le plus proche se trouve à Jabalpur, à environ 254 kilomètres. Des vols réguliers relient Jabalpur à Mumhai et Delhi. De là, des taxis permettent de rejoindre Amarkantak.
• Train : La gare de Pendra Road, située à environ 17 kilomètres de la ville, est la plus proche. Il est aussi possible de voyager via la gare de Jabalpur, située à environ 214 kilomètres, qui est un important carrefour ferroviaire.
• Route : Des bus nationaux partent de Pendra Road, Shahdol et Bilaspur vers Amarkantak. La ville est également accessible depuis Jabalpur et Rewa par bus ou en empruntant la NH 44 et la SH 22.

Comment se déplacer ?

Étant une petite ville, Amarkantak se découvre principalement à pied. Pour les trajets courts, les pousse-pousse sont une option populaire, offrant un transport économique et pratique, avec des tarifs négociables car ils ne fonctionnent pas au compteur. Les taxis sont également disponibles, mais leur présence est moins fréquente par rapport aux pousse-pousse.