Temple Jaïn de Bhandasar

L'Inde est un pays connu pour ses temples majestueux et sa richesse spirituelle. Parmi ses nombreux trésors architecturaux, le temple jaïn de Bhandasar, situé à Bikaner, dans l'Etat du Rajasthan, est une merveille à découvrir. Ce temple, dédié à Sumatinatha, le 5ème Tirthankara du jaïnisme, allie histoire, art et légendes fascinantes. Il est l'un des plus beaux temples jaïns du pays. Si vous voyagez au Rajasthan, découvrez cette merveille architecturale unique en son genre.

Histoire

Le temple de Bhandasar est un chef-d'œuvre de l'architecture jaïn, dont la construction remonte au XVe siècle, en 1468. Il a été érigé par un riche marchand jaïn du nom de Bhandasa Oswal. Ce temple témoigne de la dévotion de la communauté jaïne et de son engagement envers la spiritualité, tout en illustrant le raffinement artistique de l'époque.

L'une des légendes les plus fascinantes concernant le temple de Bhandasar est celle des matériaux utilisés pour sa construction. On raconte que 40000 kg de ghee (beurre clarifié) ont été incorporés dans le mortier à la place de l'eau, un geste symbolisant non seulement la richesse et la dévotion de Bhandasa Oswal, mais aussi l'importance du jaïnisme dans la région. Cette utilisation inhabituelle de ghee a nourri de nombreuses croyances et superstitions. Certains affirment même que, lors des journées chaudes, des traces de ghee suintent encore des murs du temple.

L'histoire du temple jaïn de Bhandasar est également marquée par plusieurs restaurations au fil des siècles, grâce aux généreuses donations de la communauté jaïne. Ces efforts ont permis de préserver ce site sacré, garantissant que les générations futures puissent admirer sa grandeur et son importance historique. Aujourd'hui, le temple est non seulement un centre spirituel, mais également un site touristique incontournable pour ceux qui souhaitent découvrir le riche patrimoine culturel et spirituel de Bikaner.

Une architecture remarquable

Le temple est divisé en plusieurs parties essentielles qui correspondent à la tradition jaïna :

• Garbhagriha (sanctuaire principal) : Il abrite l'idole sacrée de Sumatinatha.
• Antarala (vestibule) : Un espace servant de passage vers le sanctuaire.
• Mahamandapa (grande salle) : Lieu de prière et de rassemblement pour les dévots.
• Ardhamandapa (demi-halle) : La première salle avant le vestibule, marquant l'entrée du temple.

Le 2ème étage du temple abrite un sanctuaire secondaire, où des statues de divinités jaïnes sont vénérées. Ce niveau offre également une vue panoramique spectaculaire sur la ville de Bikaner.

Le temple est principalement construit en grès rouge, orné de détails en pierre jaune sculptée. Les sols, quant à eux, ont été posés avec un mélange unique de ghee et de noix de coco, au lieu de mortier traditionnel, une technique qui reflète la richesse des pratiques architecturales de l'époque.

L'architecture du temple suit le style Shekhari, caractérisé par un shikhara (superstructure) à plusieurs flèches. Ce shikhara est orné de karna-amalakas et d'amalakas au sommet, symbolisant l'importance spirituelle et artistique de la structure.

L'intérieur et l'extérieur du temple sont ornés de sculptures complexes, représentant des divinités, des scènes mythologiques et des motifs floraux, réalisés avec une précision exceptionnelle. Les colonnes en pierres sculptées et les reliefs ajoutent de l'élégance à l'édifice. Les fresques et peintures à la feuille d'or ajoutent une dimension esthétique impressionnante. Les artistes ont utilisé des matériaux comme l'os de chameau et le bois de santal, offrant une touche supplémentaire de raffinement.

Il faut aussi noter que chaque mur du temple est orné de peintures détaillées qui racontent l'histoire des 24 Tirthankaras, els guides spirituels du jaïnisme. On y remarque également des scènes de la tradition jaïne, les exploits des acharyas (maîtres spirituels), et des paysages de Bikaner et du Rajasthan.

Les plafonds sont embellis de motifs géométriques et floraux peints à la main, créant un spectacle visuel fascinant. Les miroirs incrustés dans certains plafonds réfléchissent la lumière naturelle, accentuant l'effet scintillant.

En outre, le complexe est entouré de vastes cours spacieuses, idéales pour la méditation et la contemplation. Ces espaces sont bordés de piliers sculptés et renforcent l'atmosphère sereine qui imprègne le temple. Les grandes cours ouvertes offrent aux visiteurs un cadre propice à la réflexion, tout en mettant en valeur les détails architecturaux du temple.

Un sanctuaire spirituel

Le temple jaïn de Bhandasar est un lieu de culte vivant, où les fidèles viennent se recueillir, prier et méditer. Respectueux des traditions strictes du jaïnisme, il invite les visiteurs à suivre des règles précises, comme l'interdiction d'apporter des objets en cuir, conformément aux principes jaïns de respect absolu envers toute forme de vie.

Au rez-de-chaussée du temple, une idole de Sumatinatha, le premier Tirthankara, trône majestueusement. Cette statue en marbre blanc, posée sur un trône en argent, dégage une aura de sérénité et de grâce, attirant ceux qui cherchent des bénédictions et de la guidance spirituelle. Bien que Sumatinatha soit vénéré, c'est Parshvanath, le Tirthankara principal du temple, qui occupe une place centrale. Parshvanath est un guide spirituel majeur, dont les enseignements sur l'ascétisme, la non-violence et la vérité sont essentiels pour les pratiquants.

Un des éléments les plus remarquables du temple est un miroir magique, constitué de morceaux de miroirs finement décorés, qui reflète la lumière de manière éblouissante. Ce détail enchanteur ajoute une dimension mystique à l'expérience spirituelle des visiteurs, renforçant l'atmosphère divine du lieu.

Conservation et tourisme

Classé site protégé par l'Archaeological Survey of India, le temple de Bhandasar est bien entretenu et accessible aux touristes. Il est particulièrement recommandé de visiter le site en matinée ou en soirée, lorsque la lumière du soleil met en valeur les couleurs vibrantes des fresques et des sculptures.

Comment s'y rendre ?

Le temple jaïn de Bhandasar est situé dans la région historique de Shekhawati, facilement accessible par la route depuis plusieurs grandes villes du Rajasthan. Il se trouve dans le quartier de Bada Bazaar, à proximité de la ville de Jhunjhunu (30 km). Depuis cette dernière, vous pouvez prendre un taxi où utiliser les transports locaux pour atteindre rapidement le temple. Ce dernier est également accessible depuis le centre-ville de Bikaner en rickshaw.

Infos pratiques

Le temple jaïn de Bhandasar est un lieu spirituel respecté, avec des horaires d'ouverture de 5h00 à 13h00 et de 17h30 à 23h30. En outre, pour une visite respectueuse, une tenue modeste est requise. Il est conseillé de couvrir les épaules et les genoux et d'éviter les vêtements courts ou moulants.

A l'intérieur du temple, les visiteurs doivent être pieds nus. Il sont également encouragés à garder le silence et à respecter les pratiques religieuses des fidèles pour maintenir la sérénité du lieu. Si vous souhaitez mieux comprendre l'histoire et l'architecture du temple, faire appel à un guide expérimenté peut enrichir l'expérience.

Enfin, l'usage d'appareils photos est souvent restreint à l'intérieur du temple afin de préserver la sacralité et la délicatesse des sculptures. Il est préférable de demander l'autorisation à l'entrée avant de prendre des photos.