Trek Bara Bhangal

Transfert, tôt en matinée, à la gare pour embarquer à bord du train pour Chandigarh, la capitale partagée des États de Punjab et d'Haryana

Chandigarh est la porte d'accès à de nombreuses stations de montagne dans l'Himachal Pradesh, le Jammu, le Cachemire et le nord du Punjab. À notre arrivée à Chandigarh, nous prenons la route en direction du nord, jusqu'à atteindre le vieux marché de Mandi. Nous parcourons des routes sinueuses de montagne le long de la rivière. A destination, nous nous installons à notre hôtel.

Après le petit déjeuner, en route pour Manali. Nous suivons l'ancienne route de l'Hindustan-Tibet, le long de la rivière Beas qui vient s'écouler aux pieds de l'Himalaya. Nous profitons d'un voyage agréable le long de la route bordée de cèdres et de pommiers, avec une vue imprenable sur l'Himalaya. Peu après, nous atteignons la vallée de Kullu, célèbre pour ses arbres fruitiers et ses riches terres agricoles. Nous arrivons à Manali (2.050 m) dans l'après-midi.

Nous nous installons à notre hôtel, avant de partir en balade dans les rues animées de la ville.

Aujourd'hui, notre première journée de trek est relativement courte. Par endroits, le sentier est abrupte. Nous parcourons des bois composés de cèdres, de chênes, de pins, avant d'atteindre un affleurement rocheux avec une magnifique vue sur Manali. Nous traversons ensuite une petite prairie avant d'entreprendre une ascension abrupte à travers de petits pâturages, et une forêt de conifères et de chênes. Nous arrivons dans la zone verdoyante de Lama Dugh (2950 m), une belle prairie entourée d'érables, d'épicéas et de chênes.

Aujourd'hui, le sentier nous mène sur la crête, à l'extrémité sud du sanctuaire de Manali, et traverse une zone de pâturage d'altitude avec des vues fabuleuses sur le nord de la vallée Solang et Rohtang. L'ascension est longue, progressive et exaltante, avec des vues sur les sommets d'Indrasan et Deo Tibba. Nous suivons les sentiers des bergers Gaddi, nous continuons en hauteur jusqu'à ce que nous atteignions la partie la plus élevée des crêtes alpines. De là, le sentier nous dirige vers le sud à travers une série de crêtes verdoyantes suivies d'une longue descente. En descendant dans la vallée, nous installons notre campement dans une prairie au-delà de Riyali.
Temps de Marche: 6 Hrs
Distance: 10 Kms

Aujourd'hui, le sentier dépasse le cours de la rivière supérieure avant de descendre progressivement jusqu'au fond de la vallée. Après avoir traversé la rivière, nous commençons notre montée vers Kalihani Pass. Nous traversons un petit ruisseau et grimpons une série de crêtes herbeuses qui passent un certain nombre de campements de bergers en route. Nous profitons de jolies vues sur Chanderkhani Pass et les pics lointains de l'Himalaya indien. Dans ce lieu élevé et sauvage, nous pouvons observer quelques animaux sauvages comme le bouquetin, les aigles royaux et le majestueux vautour barbu ou encore le lammergeyer (05 heures).

Le matin, le paysage commence progressivement à changer à mesure que les forêts et les prairies cèdent la place à un terrain rocheux parsemé de taches de neige. C'est une journée difficile aujourd'hui avec une montée abrupte et longue jusqu' au sommet du Kalihani Pass (4.650m). Nous suivons une crête herbeuse vers un petit plateau au-delà duquel il n'y a que de la moraine, de la neige et de la roche (Kalihani signifie «glace noire» dans la langue locale de Gaddi). Les vues depuis le Pass incluent le terrain glaciaire et de nombreux pics de neige des chaînes de Bara Bhangal et de Pir Panjal à l’Himalaya principal. En sortant au-delà du Pass, nous continuons notre descente dans la vallée éloignée du Kalihani Nullah (ruisseau) pour atteindre notre camp à 3,550m (8 heures).

Après le petit déjeuner, nous passons toute la journée à faire de la randonnée dans la vallée de Kaliheni. Il n'y a pas de village dans cette partie supérieure de la vallée et nous suivons un chemin au-dessus de la limite des arbres avec de superbes vues sur les montagnes. Au fur et à mesure que nous descendons, nous entrons dans des forêts de genévriers et de bouleaux, puis de pins et de chênes. Il existe plusieurs cours d'eau qui y affluent pour traverser certains d'entre eux qui devront être forés. Nous installons notre camp dans une clairière herbeuse surplombant la vallée de la rivière.

Le matin, nous traversons les crêtes du côté de la vallée et traversons les ruisseaux. Nous nous dirigeons vers l'ouest, et passons les campements de Gaddi et quelques prairies alpines. Une descente graduelle longue et abrupte mène par des chaines en terrasses au village de Gaddi de Bara Bhangal (2.550m). Le sentier nous emmène dans une forêt de bouleaux , de rhododendrons et de pins bleus. En été, ce village isolé est occupé par des gens de la haute vallée de Kangra. La descente finale de 500m-600m est raide et poussiéreuse. Nous avons mis en place notre camp près de la confluence des rivières Kaliheni et Ravi.

Après le petit déjeuner, nous explorons ce lieu de presque 60 maisons qui s'étend à travers la partie la plus basse de la vallée. C'est le seul village dans les 480 mètres carrés de la zone de Bara Bhangal et il est complètement coupé du monde extérieur pendant l'hiver. Bara Bhangal est isolé et rarement visité, sauf la tribu Gaddi qui habite le village pendant les mois d'été. Nous passons la journée ici pour nous reposer tout en appréciant les vues sur les paysages montagneux et les arbres de rhododendrons.

Le matin, notre randonnée tourne vers le sud en traversant la rivière Kalihani et commence une ascension raide de 400m. Nous continuons dans une vaste vallée glaciaire. Il y a une ascension progressive à travers des prairies ouvertes et des pentes raides passant par des zones de pâturage agréables avec un certain nombre de campements de Gaddi. Ensuite, nous suivons un sentier régulièrement utilisé par les Gaddi. Nous nous installons au camp sur une monture plate sous le Thamser Pass, dans un endroit appelé Marhu.

Après le petit déjeuner, nous commençons tôt puisque nous partons pour le Thamser Pass à travers une vallée glaciaire, traversant l'éboulis et la moraine. Le sentier monte progressivement à travers une vallée latérale proéminente et un glacier à l'est. Nous escaladons des champs de rochers raides pour atteindre un lac glaciaire à la base du col, puis jusqu'à la ligne de crête et le col de Thamser lui-même (4.750 m), marquant le bassin hydrographique de la chaîne Dhaula Dhar. De là, nous profitons d'une vue magnifique sur de nombreux pics enneigés, dont le Mont Kailash. Il y a aussi de belles vues sur les vallées profondes de Kangra et de Ravi situées au sud et au nord de Dhaula Dhar. Nous descendons abruptement à travers la neige pour retrouver la moraine avant d'atteindre le premier pâturage. Suit une descente raide jusqu'à notre camp installé à la prairie de Panattu.

Nous commençons la journée avec une marche sur le Glacier. L'itinéraire descend à travers une série de ponts de neige permanents pour atteindre un sentier bien défini qui mène à travers une forêt mixte de rhododendrons, d'épinettes et de chênes jusqu'à Palachak (2.500 m). À Palachak, nous traversons le pont métallique et continuons à travers la forêt pour atteindre les champs de maïs, de haricots et de pommes de terre près de Rajgunda (2,400 m). De Palachak, nous poursuivons notre randonnée avec des ascensions douces et des descentes traversant des bois mélangés de chênes de pins et de rhododendrons menant aux champs de Rajgunda (2,450m), un petit établissement où nous mettons en place notre camp.
Temps de Marche: 7 Hrs
Distance: 20 Kms

Aujourd'hui, c'est notre dernier jour de trekking qui nous emmène dans les agréables contreforts de Dhauladhar. Nous marchons à travers des forêts de pins, de chênes et de rhododendrons et à travers les terres agricoles avec de minuscules champs de maïs et de pommes de terre. Le sentier se dirige vers les contours et les crêtes vers Billing, puis une descente graduelle nous emmène à Bir où nous visitons une communauté tibétaine exilée avant de déjeuner et de retrouver notre véhicule.
Temps de Marche: 3 Hrs
Distance: 11 Kms

De là, nous sommes conduits à Mcleodganj, une partie de la ville de Dharamsala (3 heures en voiture). À notre arrivée, check-in à l'hôtel. La soirée est libre pour explorer la région.

Après un petit-déjeuner tranquille, nous visitons McLeod Ganj, la maison d'exil du Dalai Lama et son Gouvernement tibétain. Au matin, nous explorons cette ville animée et colorée installée par des Tibétains dans les années 1960 et qui à présent abrite une collection intéressante des monastères et temples.

Après le déjeuner, nous prenons la route vers Pathankot pour le Train de nuit avec couchage jusqu'à Delhi.